La política de inmigración en los Estados Unidos ha visto muchos cambios a medida que la opinión pública y la cobertura de los medios de comunicación fluctúa, pero un impulsor muy importante de estos cambios es el gobierno de Estados Unidos. Tribunal Supremo de los Estados. Una de las formas en que los casos de la Corte Suprema tienen un impacto profundo es a través del poder del precedente. Un precedente es cuando la decisión de un caso se convierte en el estándar para todos los casos siguientes que tienen puntos similares de contención. En consecuencia, los casos en los tribunales inferiores a menudo se citan los fallos de la Corte Suprema como apoyo a los argumentos debido a la precedencia. Supremo Las decisiones judiciales han dado forma a la política de inmigración de EE. UU. comenzando con casos como el Pasajero casos en 1849 y el caso Chy Lung v. Freeman (1875) que delegó y afirmó que los asuntos migratorios pertenecían a la jurisdicción federal. Esto significa que el gobierno federal estaría decidiendo sobre las políticas de inmigración y no sobre los estados. Esto es importante porque la inmigración autoridades mantendrían un frente más centralizado y unificado en lugar de depender de los diferentes leyes aprobadas por los estados. Además, la Corte Suprema de los EE. UU. se pronunció sobre varios otros destacados casos contenciosos que afectaron a inmigrantes. Dos ejemplos de ello son las sentencias sobre casos relacionados con los derechos de ciudadanía y las protecciones cívicas.
La Corte Suprema se pronunció sobre asuntos de a quién se le otorgó la ciudadanía y, de muchas maneras, estaba limitado. Estas limitaciones quedan demostradas en casos como Dred Scott v. Sandford (1857) y Elk v. Wilkins (1884) que excluyó a los afroamericanos y los nativos americanos del derecho a que se le conceda la ciudadanía. No fue hasta Estados Unidos v. Wong Kim Ark (1898) que la Corte Suprema sentó precedente que “cualquier persona nacida en los Estados Unidos es un ciudadano por nacimiento sin importar la raza o el estado de los padres”. En Estados Unidos v. Wong Kim Ark ejemplo, una vez que la Corte Suprema dictaminó que la ciudadanía era un derecho de nacimiento, todos los casos siguientes que tratado con la ciudadanía basada en el derecho de nacimiento tenía que seguir el precedente establecido por ese caso de la corte suprema. Una excepción al fallo se produjo después de que se aprobara una ley llamada Ley de Expatriación de 1907. que despojaba a las mujeres nacidas en los EE. UU. de su ciudadanía si se casaban con un hombre no ciudadano porque se entendía que las mujeres obtenían su ciudadanía de sus maridos. Esta ley fue revocada con la Ley de Cable de 1922 después del sufragio femenino cuando se les permitió votar a las mujeres.
Muchas de las decisiones de casos anteriores de la Corte Suprema sobre inmigración apoyaron más laidea de los "derechos menores de los extranjeros", pero con el paso del tiempo la Corte Suprema confirmó esos derechos a través de sus sentencias posteriores. Un ejemplo de decisiones de casos que redujeron la cantidad de protección y derechos cívicos de los inmigrantes es el caso Wong Wing v. United States (1896) que permitió la detención y el encarcelamiento por parte del gobierno federal en nombre de la seguridad nacional. En Wong Wing v. Estados Unidos, la Corte Suprema dictaminó que la detención de inmigrantes no era “una castigo penal”, por lo que los casos de inmigración se entregaron a un sistema separado de tribunales con menos protecciones cívicas. En años más recientes, como en el caso de Plyler v. Doe (1982), la Corte Suprema protegió el derecho de los niños inmigrantes indocumentados a asistir a la escuela al impedir que las escuelas públicas rechacen la admisión en función del estado migratorio.
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha afectado las leyes de inmigración y la vida de los inmigrantes en los Estados Unidos al establecer precedentes que dan forma a la historia de la inmigración a través de fallos en los casos que tratan temas importantes como la ciudadanía y los derechos cívicos. Precedencia y decisión final son herramientas poderosas que le han otorgado a la Corte Suprema de los EE. UU. un papel importante en la inmigración leyes.