La Ley de Prevención de las Víctimas de la Trata y la Violencia (VTVPA) se aprobó en 2000. Alienta a las víctimas a denunciar los delitos y contribuir a la investigación y el enjuiciamiento. Los inmigrantes que participan están temporalmente exentos de deportación. Bajo VTVPA, las víctimas de ciertos delitos pueden solicitar una visa U que ofrece estatus de no inmigrante. Esto permite que el víctima a permanecer temporalmente en los EE.UU.
Los delitos que califican incluyen: secuestro, contacto sexual abusivo, chantaje, violencia doméstica, extorsión, falso encarcelamiento, agresión criminal, mutilación del genital femenino, asalto criminal, Retención, Rehén, Incesto Involuntario, Servidumbre, Secuestro, Homicidio, Asesinato, obstrucción de la justicia, Peonaje, Perjurio, Prostitución, Violación, Agresión sexual, explotación, trata de esclavos, tortura, tráfico, manipulación de testigos, restricción criminal ilegal u otros delitos conexos.
Para calificar, uno debe completar el Formulario I-918 a los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) e incluir documentos relevantes como el Formulario I-918B (la certificación de aplicación de la ley de la visa U). Se requiere el Formulario I-918B para confirmar a USCIS que se ha producido un delito calificado. El formulario debe estar certificado por una "agencia de certificación" que puede ser agencias de aplicación de la ley, oficinas de fiscales, jueces, servicios de protección familiar, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, Departamentos de Trabajo, o agencias de investigación. Las oficinas de aplicación de la ley no están obligadas a completar una certificación.
El beneficiario de una visa U recibe el estatus de no inmigrante para vivir y trabajar en los Estados Unidos sin más de 4 años. Los destinatarios calificados pueden solicitar un ajuste de estatus para convertirse en residente permanente (tarjeta verde) después de tres años. El peticionario tendrá que reunir otros requisitos de elegibilidad para una tarjeta verde también, incluida la cooperación continua con la ley aplicación. Además, ciertos miembros de la familia inmediata de los beneficiarios de la visa U también pueden ser elegible para vivir y trabajar en los Estados Unidos.