Según la Convención sobre los refugiados, los inmigrantes tienen derecho a solicitar asilo en la frontera. Sin embargo, el 20 de marzo de 2020, el ex presidente Trump suspendió este derecho invocando 42 U.S.C. § 265. Coloquialmente conocido como Título 42, esta disposición permite al Director de los CDC “prohibir. . . la introducción ”de personas en los Estados Unidos cuando el Director cree que“ existe un grave peligro de introducción de una enfermedad [contagiosa] en los Estados Unidos ”.
Frente a la creciente presión de la administración Trump, el director de los CDC, Robert R. Redfield, se basó en esta regulación para emitir una orden que suspendía la introducción de ciertas personas que provenían de "áreas afectadas por el coronavirus". En el papel, la orden se dirigió específicamente a personas que ingresaron a los Estados Unidos desde Canadá o México y serían introducidas en un entorno congregado, como un centro de detención. En la práctica, la Patrulla Fronteriza comenzó a expulsar de inmediato a las personas que llegaron a la frontera entre Estados Unidos y México, sin darles a esas personas la oportunidad de solicitar asilo. En cambio, los agentes de la Patrulla Fronteriza llevaron a cabo sus propios análisis rápidos para determinar si cada individuo presentaba o no las circunstancias requeridas para el asilo.
A pesar de las crecientes críticas y los litigios que se avecinan, la administración Biden ha mantenido la política, y el director de los CDC, Redfield, declaró que la orden se extenderá "hasta que [él] determine [s] que el peligro de una mayor introducción de COVID-19 en los Estados Unidos ha dejado de ser un peligro grave para la salud pública y la continuación de la Orden ya no es necesaria para proteger la salud pública ". Sin embargo, los defensores de la inmigración argumentan que la situación actual de COVID-19, el aumento de las vacunas y la disminución de las tasas de hospitalización implican que la Orden ya no es necesaria para prevenir una emergencia de salud pública. La administración Biden ha estado considerando sus opciones mientras trabaja para abordar la reforma migratoria en los EE. UU. En noviembre de 2020, un juez federal sostuvo que el Título 42 violaba la Ley de Protección de Víctimas de Trata (TVPA), que requiere que el gobierno proteja a los niños que llegar a la frontera sin un padre o tutor legal. La orden fue confirmada en enero de 2021 y enmendada por la administración de Biden para eximir a los niños migrantes no acompañados de las disposiciones del Título 42. Además, la administración creó una exención para cualquier persona que el Departamento de Seguridad Nacional determine que se le debe permitir ingresar a los Estados Unidos por "consideración de los intereses importantes de la aplicación de la ley, oficiales y seguridad pública, humanitaria y de salud pública". Sin embargo, la administración se ha enfrentado a una presión cada vez mayor de la ACLU para poner fin a la práctica. Recientemente, la ACLU acordó pausar su inminente litigio, dando a la administración de Biden la oportunidad de poner fin a la suspensión por su cuenta.
En realidad, Estados Unidos tiene un historial de utilizar las preocupaciones de salud pública como una razón para rechazar a los migrantes. Cuando las personas llegaron a la isla Ellis, algunas fueron excluidas de ingresar si presentaban síntomas de "enfermedades transmisibles con importancia para la salud pública".
Además, durante la década de 1980, Estados Unidos utilizó la epidemia del VIH / SIDA para rechazar a los solicitantes de asilo africanos y haitianos. Sin embargo, el impacto del Título 42 ha sido más preocupante, incluso provocando una declaración del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. El impacto del Título 42 se basa principalmente en adultos migrantes solteros, con tasas cada vez más altas de arrestos en la frontera. Durante los últimos cuatro meses, los adultos migrantes han sido expulsados más de 350.000 veces en virtud de la Orden. Si bien las personas que son expulsadas no reciben una orden de deportación, CBP recopila los datos biométricos de cada individuo y registra su contacto con la agencia. Debido a esta distinción entre expulsión y deportación, los migrantes tienen la oportunidad de intentar reingresar a los EE. UU. Pocas horas después de la expulsión a México. Por lo tanto, las expulsiones fronterizas han alcanzado un máximo de 20 años, particularmente entre los adultos solteros que intentan cruzar la frontera.
Con una presión inminente sobre la administración de Biden para que ponga fin a las disposiciones del Título 42, el futuro de la implementación del Título 42 es incierto. Sin embargo, el 26 de julio de 2021, el DHS anunció que "ciertas unidades familiares que [no podemos] ser expulsadas bajo el Título 42 serán colocadas en procedimientos de deportación acelerados". Anteriormente, la política del Título 42 se aplicó a menos de la mitad de los encuentros familiares, lo que significaba que continuar con la política daría como resultado que más familias migrantes ingresaran a los EE. UU. Para sofocar la afluencia de familias migrantes, la administración Biden está aumentando su uso de procedimientos de deportación acelerados. Con esta nueva actualización, junto con un aumento en los casos de COVID-19 debido a la variante Delta, parece que la administración no terminará la política del Título 42 en el corto plazo.