Las mujeres inmigrantes provienen de todos los ámbitos de la vida, desde las que solo han estado en los Estados Unidos durante un mes hasta las que han estado aquí durante cuarenta años. La mujer inmigrante que busca su ayuda puede haber venido a los Estados Unidos como refugiada y enfrentando persecución en su país de origen. Muchas vienen como pariente con familiares que ya viven aquí, como estudiante, como turista o como trabajador, en busca de mejores condiciones laborales. La mayoría de las veces, las mujeres inmigrantes se encuentran sin nada después de migrar a un nuevo país. Buscan refugio, pero a veces se considera que los refugios tienen los problemas legales y el costo de apoyar a las mujeres inmigrantes maltratadas, especialmente a las inmigrantes no autorizadas.
Cuando se trata de encontrar refugio surge un problema, cuando a las mujeres inmigrantes se les niega la búsqueda de ayuda debido a suposiciones incorrectas de que es ilegal brindar servicios a un inmigrante. Esto es falso, ya que las organizaciones sin fines de lucro están explícitamente exentas de exigir a los clientes que verifiquen su estado migratorio antes de prestar servicios. Además, cualquier programa o refugio de servicios de violencia doméstica sin fines de lucro o gubernamental que se niegue a ayudar a inmigrantes indocumentados está incumpliendo la orden del Fiscal General. Que requiere que los servicios "necesarios para la protección de la vida y la seguridad" también se brinden independientemente del estado migratorio, como leyes de derechos civiles y vivienda justa. El hecho de que una mujer no sea ciudadana estadounidense o residente legal no debería influir en la capacidad de ayudarla. Su estado migratorio solo es relevante si es necesario saber si podría protegerla del abuso al hacerle saber a qué peligros podría estar expuesta y ayudarla a convertirse en residente permanente si califica.
Para ayudar a una mujer inmigrante maltratada, no necesita ser un experto en leyes de inmigración para ayudar. Como defensora, el trabajo de cualquier persona es empoderarla educándola sobre sus alternativas y ayudándola a obtener el apoyo que necesita. Sin embargo, si cree que el estado migratorio de la víctima está en duda, debe consultar a un abogado de inmigración. Cuando las mujeres inmigrantes maltratadas recién llegadas con necesidades específicas solicitan el estado migratorio, podría tomar un largo proceso retener a un residente permanente si hay factores adicionales que influyen en la solicitud de la mujer cuando se trata de problemas como la violencia doméstica. Las mujeres maltratadas frecuentemente usan y manejan su estatus migratorio sin resolver para mantenerlas en relaciones abusivas. La violencia doméstica y el estatus migratorio chocan para algunas mujeres de una manera complicada. El abuso doméstico puede haber limitado su capacidad para vivir de manera legal y permanente en los Estados Unidos. Ayudar a estas mujeres es educarlas sobre las opciones disponibles, ayudar a las mujeres inmigrantes maltratadas a obtenerlas y respetar sus decisiones. Depende de la mujer inmigrante elegir si permanecer en los Estados Unidos o regresar a su país de origen después de ayudar con ayuda e información.
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